スタート地点は1コーナー寄りにあるポケット地点。スタートしてから2コーナーまでの距離が約170mと短く、ここまでの先行争いが比較的激しくなる傾向がある。しかし、その割に逃げ、先行勢の活躍が多いのは向正面でペースが落ち着くという特徴があるせいかもしれない。特に内枠から前に行ける馬は目が離せない。
スタート直後にコーナーがあるので外枠の馬は外々を回らされて不利になる。外枠の差し馬は割引が必要。
JRAで唯一組まれている距離で、札幌競馬場を象徴する特殊なコース。中山芝1600mに似たような形状になっている。